Den Begriff Besucherzähler oder Counter im Zusammenhang mit einer Website hat sicherlich jeder schon mal gehört. Doch was verbirgt sich genau dahinter? Bei einem Counter wird auf der Internetseite angezeigt, wie viele Besucher sich auf diese Seite eingeloggt haben. Meistens erscheint dieser Counter als ein schwarzes Viereck, in dem eine andersfarbige Ziffer die Besucherzahl anzeigt. Dies geschieht über einen sogenannten Zählpixel, der mit einem Skript über den Server des Counteranbieters mit dessen Internetseite verbunden ist. Dieser erkennt jeden Zugriff auf die Internetseite und zählt somit die Besucherzahlen in einer Datenbank. Rein theoretisch wäre es sogar möglich, jedem Benutzer einer Internetseite einen eigenen Counter zu spendieren. Anhand eines Benutzernamens bzw. Benutzer-ID kann so jeder Counter problemlos zugeordnet werden.
Ferner können die Counter teilweise noch auslesen, aus welcher Region der eingeloggte Besucher stammt. Jeder Computer besitzt eine eigene IP-Adresse, die beim Einloggen ins Internet übertragen wird. Diese IP-Adressen werden beim Provider gespeichert, der diese dann einer bestimmten Region zuordnen kann. In der Regel kann diese Region nur großflächig angegeben werden.
Um einen Counter auf seine Website zu installieren, muss nicht zwingend ein externer Counteranbieter in Anspruch genommen werden. In diesem Fall kann ein Skript direkt auf der eigenen Homepage eingebunden werden, das mit dem Server des Providers verbunden ist.
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